Quem é o melhor calouro da NFL?

A NFL anunciou os nomes dos cinco finalistas do prêmio de melhor novato da temporada 2008. O vencedor será conhecido durante a semana do Super Bowl XLIII, que terá cobertura in loco da ESPN brasileira, direto de Tampa na última semana do mês. Confira a lista dos candidatos?


JOE FLACCO (Baltimore Ravens) – primeira escolha do Ravens no draft deste ano, fechou a temporada com quase 3 mil jardas aéreas. Foi o comandante do time na campanha que terminou com nove vitórias nas últimas 11 partidas do ano. Foram oito jogos seguidos com pelo menos um passe para TD, igualando a terceira maior seqüência já estabelecida por um rookie, junto com Joe Namath (1965) e Babe Parilli (1952). Foi eleito o melhor calouro da semana em duas das 17 rodadas da NFL.


MATT FORTÉ (Chicago Bears) – Tornou-se apenas um de oito calouros desde 1970 a ser o líder do time tanto em jardas terrestres quanto em recepções na sua temporada de estréia na liga. Estabeleceu ainda novos recordes da franquia para um estreante em jardas terrestres (1238), jardas totais (1715) e passes recebidos (63). É apenas um de oito novatos na história da NFL a ter pelo menos mil jardas terrestres e 50 recepções na temporada de estréia. Foi eleito o melhor calouro da rodada uma vez.


CHRIS JOHNSON (Tennessee Titans) – Produziu 1228 jardas terrestres ao longo da temporada, performance que lhe valeu uma vaga no Pro Bowl, o jogo das estrelas da NFL. Versátil, também recebeu 43 passes e terminou a temporada com dez TDs. Foram quatro partidas com pelo menos 100 jardas terrestres em 2008. A melhor marca, 168 jardas, veio diante do Kansas City Chiefs. Foi a segunda melhor performance de um RB novato na história da franquia. Venceu duas vezes o prêmio de melhor novato da semana.


MATT RYAN (Atlanta Falcons) – Número 3 no draft deste ano, acumulou 3440 jardas e fez 16 passes para TD. Se tornou apenas o segundo QB da história da NFL a produzir mais de 3 mil jardas na temporada de estréia e é o primeiro da franquia a levar o time a 11 vitórias em seu campeonato de estréia. Foi eleito três vezes o melhor calouro da rodada.


STEVE SLATON (Houston Texans) – Produziu 508 jardas terrestres no último mês da temporada, fechando o ano com 1282. Foram cinco jogos com pelo menos 100 jardas terrestres, sendo três consecutivos entre 1º e 14 de dezembro. O Houston Texans fechou o ano com 6113 jardas produzidas pelo ataque, melhor marca da história da franquia. Slaton foi responsável por 27% desse total. Não venceu nenhuma vez o prêmio de calouro da rodada.


Apresentados os candidatos, pergunto ao fã de esportes: quem merece o prêmio? Lembrando que as performances nos playoffs não influenciam na decisão. O que vale é a produção da temporada regular.


OBS.: não esqueça dos jogos da pós-temporada(wild-card)

ATLANTA FALCONS X ARIZONA CARDINALS (19:30 na ESPN)

INDIANAPOLIS COLTS X SAN DIEGO CHARGES (23:00 na ESPN)